Feldforschung in Unjárga: Wie sich Jugendliche eine nachhaltige arktische Zukunft vorstellen

Im Februar 2026 organisierte und veranstaltete die Forschungsgruppe „Arktisforschung neuDENKEN“ in Zusammenarbeit mit dem Saami Council einen Workshop in Várjjat/Varangerbotn (Gemeinde Unjárga/Nesseby) in Norwegen. Der Workshop wurde im Rahmen des EU-finanzierten Projekts BIRGEJUPMI durchgeführt und untersuchte die Zukunftsvisionen junger Menschen in der norwegischen Provinz Finnmark auf dem Gebiet von Sápmi, dem Heimatland des indigenen Sámi-Volkes.

Zu der Arbeit, die die Forschungsgruppe in BIRGEJUPMI leistet, gehört das Arbeitspaket „Lokale und globale Zukünfte: Visionen junger Menschen für nachhaltige Lebensgrundlagen und integrative Umweltentscheidungen“. Es zielt darauf ab, die wichtigsten Herausforderungen, denen sich die lokale Jugend im Zusammenhang mit nachhaltigen und integrativen Zukünften in der Arktis gegenübersieht, zu verstehen, wobei der Schwerpunkt auf den Gemeinden Unjárga/Nesseby und Bearalváhkki/Berlevåg liegt.

Es wird viel über die Zukunft und Gegenwart der Arktis gesprochen, aber junge Stimmen kommen nicht immer zu Wort oder werden nicht gehört. Mit diesem Projekt versuchen wir, einen Raum für junge Menschen zu schaffen, in dem sie über solche Themen nachdenken und ihre Ideen teilen können. Die Forscher Ilaria Sartini (Forschungsinstitut für Nachhaltigkeit am GFZ) und Per-Henning Mathisen (Saami Council) verbrachten eine Woche in Unjárga, um den Jugendworkshop zu planen und durchzuführen.

Werkstatt in Unjárga: Wie stellst du dir deine Zukunft vor? 

Der Workshop fand in einem Jugendclub in Várjjat statt und bot den Jugendlichen einen Raum, um über ihre Erfahrungen mit dem Leben in Unjárga zu sprechen. Es ging auch darum, wie sie sich ihre Zukunft als samische Jugendliche vorstellen - insbesondere im Hinblick auf ihre Beziehung zu birgejupmi. Birgejupmi ist nicht nur der Titel des Projekts, sondern auch ein Konzept der Nord-Sámi, mit dem Leben zurechtzukommen, wobei die Idee der Selbstversorgung zentral ist. Der Begriff verkörpert das Prinzip, der Natur nur das Nötigste zu entnehmen, um sicherzustellen, dass man in Zukunft wieder ernten kann. Es verweist auch auf die gegenseitige Abhängigkeit von Menschen, Tieren, Pflanzen und der Umwelt. Das Konzept von birgejupmi zog sich wie ein roter Faden durch die Diskussionen des Workshops zu den Themen Nachhaltigkeit, Zukunft und Heimatverständnis der Teilnehmer.

Der Workshop wurde von Per-Henning Mathisen (der selbst aus Unjárga stammt) und Ilaria Sartini geleitet, zusammen mit der Co-Moderatorin Petra Laiti (Saami-Rat), die die Aktivität „Das Weidespiel“ leitete, bei der die Teilnehmenden eine imaginäre Landschaft zeichneten, auf der sie Infrastruktur und industrielle Aktivitäten platzierten, um die Eingriffe in das Weideland der samischen Rentiere zu veranschaulichen.

Während des Workshops wurde deutlich, wie wichtig für die Teilnehmenden die Beziehung zum Land, zu den Traditionen und zur samischen Kultur und ihren Praktiken ist, um gut zu leben und gut zu sein. Elchjagd, Fischen, Beerenpflücken und Duodji (traditionelles saamisches Kunsthandwerk) sind oft Gruppenaktivitäten und dienen der Verbindung, dem Aufbau von Beziehungen, dem Austausch von Geschichten, Erinnerungen und Wissen sowie dem Erlernen der samischen Sprache und der lokalen Dialekte. Sie sind eine Möglichkeit, die eigene Heimat kennenzulernen und sich mit Familien- und Gemeinschaftsmitgliedern zu verbinden. In diesen unsicheren Zeiten war es beeindruckend zu sehen, wie die Themen Identität, Zugehörigkeit und Wohlbefinden in den Mittelpunkt der Zukunftserkundungen der jungen Teilnehmenden rückten.
 

Die Teilnehmenden entschieden sich dazu, ihre Diskussionen und Erkenntnisse aus dem Workshop mit der breiteren Gemeinde und Gleichaltrigen zu teilen. Zu diesem Zweck werden wir eine visuelle Collage mit Fotos erstellen, die von den Teilnehmenden aufgenommen wurden, und die Orte, Aktivitäten und Themen darstellen, die während des Workshops untersucht wurden. Die Collage wird von beschreibenden Texten und Mind Maps begleitet, um die Perspektiven der Teilnehmenden besser zu vermitteln.  

Besuch in Bearalváhkki/Berlevåg: Planung des nächsten Jugendworkshops

Während unserer Feldforschung besuchten wir auch Bearalváhkki/Berlevåg, wo am 25. März 2026 der nächste Workshop in einem Jugendclub stattfinden wird. Wir trafen uns mit einer Lehrerin der örtlichen Schule, um den bevorstehenden Workshop zu besprechen und zu koordinieren, bei dem es wieder darum gehen wird, wie sich die Jugendlichen vor Ort eine nachhaltige Zukunft vorstellen.

Eines der Leitprinzipien des BIRGEJUPMI-Projekts ist es, Forschung zu betreiben, die für die Gemeinden, in denen wir arbeiten, relevant ist. Aus diesem Grund haben wir auf Anregung eines unserer Kollegen, der aus Unjárga stammt, beschlossen, uns auf diese beiden Gemeinden zu konzentrieren. Denn trotz ihrer Unterschiede verzeichnen beide Gemeinden hohe Jugendabwanderungsraten. Wie viele andere Regionen in der Arktis werden ihre Ökosysteme und sozialen Strukturen zunehmend durch den Klimawandel, die Bemühungen zu dessen Eindämmung und die daraus resultierenden Folgen beeinträchtigt. Dies sind Themen, die auch für die lokalen Gemeinden und Institutionen von großem Interesse sind, weshalb wir hoffen, dass unser Beitrag auch für sie von Nutzen sein kann.