Prof. Dr. Margarita M. Balmaceda

Margarita Balmaceda wurde in Argentinien geboren und wuchs dort sowie in Puerto Rico auf. Einen entscheidenden Wendepunkt nahm ihr Lebensweg im Alter von sechzehn Jahren: Nach einer dreitägigen Busreise quer durch die Vereinigten Staaten begann sie an der University of California, Berkeley, Russisch zu studieren. Dieses Studium ergänzte sie später durch eine intensive Ausbildung in Ukrainisch, Ungarisch und Deutsch. Im Rahmen ihrer Promotion in Politikwissenschaft an der Princeton University untersuchte sie die Wechselwirkungen zwischen Wissenschafts- und Außenpolitik in der Sowjetunion. Ein durch die Ford Foundation gefördertes Postdoc-Jahr am Harvard Ukrainian Research Institute vertiefte ihre Verankerung in den Ukrainischen Studien, die bis heute ihre zentrale akademische Heimat bilden.

Auf der Suche nach einer Alternative zu aus ihrer Sicht vereinfachenden, moskauzentrierten Analysen sowie mit dem Ziel, Energie- und Ressourcenpolitik aus der Perspektive lokaler Akteurinnen und Akteure zu erforschen, führte sie umfangreiche Feldforschung in der Ukraine, Russland, Belarus, Litauen, Moldau und Ungarn durch. Im Jahr 2022 nahm ihre wissenschaftliche Laufbahn eine neue Wendung: Der russische Angriffskrieg gegen die Ukraine verhinderte einen geplanten Forschungsaufenthalt im Rahmen eines Fulbright-Stipendiums, sodass sie stattdessen an das RIFS wechseln konnte. Die damit verbundene steile Lernkurve und die Möglichkeit, ihre Ukraine-Expertise in zentrale Nachhaltigkeitsdebatten einzubringen, lassen sie ihren Aufenthalt am RIFS täglich unter das Motto „carpe diem“ stellen.