Seit Januar 2018 arbeitet Karen Leppien am RIFS, bis Ende 2022 als Referentin für Vergabe und allg. Rechtsangelegenheiten. Seit Anfang 2023 ist sie in der Rechtsabteilung des GFZ zuständig für die RIFS-Angelegenheiten. Sie entwirft und prüft Verträge und unterstützt mit ihrem juristischen Know-How bei der Klärung von allgemeinen Rechtsfragen.

Karen hat in Hamburg und Toronto Rechtswissenschaften studiert (Schwerpunkt Europa- und Völkerrecht). Sie absolvierte Praktika u.a. beim Jugoslawientribunal der Vereinten Nationen (UN-ICTY) in Den Haag und bei Tierra de Hombres in Sevilla. Einen Teil ihres Referendariats verbrachte sie an der Deutschen Botschaft in Sarajewo. Nebenbei ist Karen ausgebildete Mediatorin (mit dem Schwerpunkt auf Teamkonflikte vornehmlich im Arbeitskontext).

Bevor sie zum RIFS kam, arbeitete Karen in der Rechtsabteilung einer renommierten deutschen Bildungsstiftung in Berlin sowie im Eventmanagement.